彎曲性能指材料承受彎曲載荷時的力學(xué)性能。

用脆性材料制造的刀具和機器零件，在使用過程中都會承受不同程度的彎曲載荷，對它們來說，彎曲試驗具有特別重要的意義。彎曲試驗主要用于測定脆性和低塑性材料 (如鑄鐵、高碳鋼、工具鋼等)的抗彎強度和能反映塑性指標的撓度、還可用來檢查材料的表面質(zhì)量。

彎曲試驗在萬能材料試驗機上進行，有三點彎曲和四點彎曲兩種加載方式。試樣的截面有圓形和矩形兩種，試驗時的跨距一般為直徑的10倍。對于脆性材料的彎曲試驗、一般只產(chǎn)生少量的塑性變形即可破壞、而對于塑性材料則不能測出彎曲斷裂強度、但可檢驗其延展性和均勻性。

塑性材料的彎曲試驗稱為冷彎試驗。試驗時將試樣加載、使其彎曲到一定程度，觀察試樣表面有無裂紋。此外，淬硬的工具鋼、硬質(zhì)合余、鑄鐵等進行試驗時、由于試樣太硬或者太小、難于加工成拉伸試樣、或中于過脆、試驗時試樣中心軸線略有偏差就會影響試驗結(jié)果的準確性、都不宜做拉伸試驗。生產(chǎn)中常用彎曲試驗評定上述材料的抗彎強度及塑性變形的大小。

脆性材料在做拉伸試驗時變形很小就斷裂了，因而塑性指標不易測定;但在彎曲試驗時、用撓度表示塑性、就能明顯的顯示脆性材料和低塑性材料的塑性。彎申試驗不受試樣偏斜的影響、可以較好地測宗脆性材料和低塑性材料的抗彎強度。進行彎曲試驗時、試樣表面上的應(yīng)力分布不均勻、表面應(yīng)力最大因此對表面缺陷較敏感，所以常用來比較和鑒定滲碳熱處理及高頻淬火等表面外理工件的表面質(zhì)量和缺陷。